ÉCOLE DE RUSSE À CHISINAU

Nous visiterons un ancien monastère orthodoxe troglodyte parfaitement entretenu et toujours en activité ainsi qu’un musée archéologique. On y trouve aussi une église construite dans le style nouveau russe (c’est-à-dire un peu vieux et pas vraiment russe). Nous visiterons aussi une maison traditionnelle de paysan du 19ème siècle comprenant des objets artisanaux et les instruments agraires de cette région. Nous verrons des vestiges de bains tartares (les Tartares étant ces hommes venus de loin pour tuer et piller les Moldaves). Il semble qu’ils auraient eu besoin de se laver après coup. Enfin nous serons prêts pour un morceau de tarte au fromage moldave.

En Août 2005, Milestii Mici a fait son entrée dans le livre des records (Guiness) en tant que plus grande collection de vins du monde. En moyenne, il s’y trouve près de deux millions de bouteilles. Plus de 70% sont des rouges, 20% sont des blancs et environ 10% sont des vins doux. Le plus précieux de ces vins d’une valeur de 480€ la bouteille fut produit en 1973-74. Il est aujourd’hui uniquement vendu au Japon.

La moitié des galeries est utilisée pour stocker le vin. Les portions de galeries portent les noms des vins qu’on y entrepose. La ville du vin a ses boutiques, ses coins dégustation et autres installations sous la terre. Jusqu’à 100 mètres sous terre, un million 250 mille bouteilles sont tenues à la température idéale de 12°, été comme hiver. La plus vieille bouteille date de 1902.

Cricova est une des rares exploitations viticoles dans le monde à produire du vin pétillant à la manière française inventée il y a des siècles par un moine, Dom Pérignon. Cricova fournit un vin de champagne unique, le « Kodrinskoie-sparkling » à partir d’un Cabernet Sauvignon vanté pour sa riche texture veloutée et son petit goût de cerise et de cassis. La «Grand-Cave» de Cricova abrite une remarquable collection de vins. L’œnologie nationale, en tout cas sa fierté est, avant tout, les vins portant le nom de Cricova qui ont remporté pour la viticulture moldave un nombre impressionnant de prix nationaux et internationaux. Rien que pour l’année 2008 la récolte a rapporté plus de 70 médailles d’or et d’argent ainsi que diverses autres récompenses de prestige.

La forteresse de Soroca fut bâtie sur le Dniestr (ou Nistre) sur d’anciennes fortifications. En 1499 sur les ordres de Stefan cel Mare, un fort carré fut édifié en bois sur les ruines d’un fort génois appelé Olihonia (Aciona). Entre 1543 et 1546 il fut entièrement rebâti en pierre et sa forme, telle qu’on peut la voir de nos jours, est un cercle parfait d’un diamètre idéal de 37,5 mètres, flanqué de cinq tours à égale distance les unes des autres. Il est à noter que les murs ne sont pas droits mais incurvés pour mieux résister aux projectiles.

La forteresse de Soroca est aussi célèbre pour avoir été la place forte où l’armée moldave commandée par le fameux homme d’état Dimitrie Cantemir et l’armée russe du Tsar Pierre 1er consolidèrent leur position lors de la campagne du Pruth (ou Prout) contre les Turcs en 1711. La forteresse est le seul monument médiéval en Moldavie préservé en l’état conçu par ses architectes. Au-dessus du portail de l’entrée se trouve une chapelle militaire que l’on peut visiter.

Bucarest, au sud du pays, est la capitale et le centre commercial de la Roumanie. Le monument le plus connu est l’immense palais du parlement et ses 1100 pièces, construit au temps du communisme, et qui se trouve être le plus grand building du monde après le Pentagone. A proximité se trouve le quartier historique de Lipscani qui abrite une énergique vie nocturne ainsi que le monastère orthodoxe Stavropoleos, véritable joyau d'architecture et les ruines du palais Curtea Veche, du 15ème siècle, construit par Vlad l'Empaleur qui fut le fondateur de la ville.

La Calea Victoriei est sans doute la plus vieille et la plus charmante des rues de Bucarest. Construite en 1692 pour relier le palais de Mogosoaia à la vieille cour princière, elle fut initialement pavée de poutre de chêne. La rue fut baptisée rue de la Victoire en 1878 après la victorieuse guerre d’indépendance de la Bulgarie. Entre les deux guerres cette rue est devenue à la mode. La promenade entre la place de la Victoire et la place des Nations-Unies est l’occasion de découvrir les plus étonnants monuments de la ville comme le Palais Cantacuzino, site historique de la révolution, le mess militaire ainsi que le musée National d’histoire.

Nous vous proposons de visiter les lieux évoqués dans le célèbre roman comme si vous voyagiez avec Vlad Dracula lui-même. Il est l'un des personnages ayant réellement existé les plus célèbres de l'histoire roumaine. Prince de Valachie (région historique de la Roumanie) à différentes époque de 1456 à 1462, il pratiquait l'empalement de ses ennemis et acquis la réputation d'un voïvode excessivement cruel.

L'excursion comprend à Sighișoara, ville du 14ème siècle, la visite de la maison qui vit la naissance de Dracula, ainsi que le monastère de Snagov où, d'après la légende, repose les restes de Dracula. La visite comprend aussi le château de Bran plus connu sous le nom de château de Dracula (l'un des nombreux lieux associés à la légende de Dracula parmi lesquels le château de Poenari et celui de Hunedoara) et quelques autres.

De nos jours, ces échos du passé sont partout. Nous en verrons beaucoup lors de l'excursion. Ainsi de l'escalier du Potemkine et ses célèbres 192 marches (142m de long) du haut desquelles on peut admirer le boulevard maritime Primorsky. L'escalier, qui fut construit entre 1837 et 1841 et conçu comme une entrée dans la ville depuis la mer, est aujourd'hui l'un des symboles les plus connus d'Odessa. Un autre de ces symboles est le théâtre d'opéra et de ballet d'Odessa qui entre la liste des édifices les plus intéressants à voir en Europe de l'Est, liste établie en 2008 par le célèbre magazine Forbes.

Odessa est aussi une destination populaire pour les vacances d'été grâce à ses nombreuses plages sur les rives de la mer noire, ses fronts de mer animés de jour comme de nuit, ses nombreux cafés et night-clubs.